I fertilizzanti organici sono il più delle volte di origine animale e / o vegetale. Possono anche essere sintetizzati, come l’urea.

I primi sono al giorno d’oggi rifiuti industriali, come i rifiuti dei macelli: sangue essiccato, corno tostato, rifiuti di pesce, fanghi di depurazione. Sono interessanti per il loro contributo all’azoto con decomposizione relativamente lenta e per la loro azione che favorisce la rapida moltiplicazione della microflora del suolo, ma difficilmente arricchiscono il terreno in humus stabile.

Altri provengono da rifiuti vegetali: rifiuti organici, residui verdi, compostati o meno, e possono anche essere fatti di piante appositamente coltivate come concime verde (o preparato per questo scopo, come il concime di ortica), o prodotti a base di alghe

Sono anche sottoprodotti della zootecnia, come il letame, composto per lo più da rifiuti vegetali e letame; non si tratta principalmente di questioni animali, ma di piante più o meno digerite.