Nacque a Milano nel 1946, nell’immediato dopoguerra, come istituto speciale per favorire il credito alle imprese medio-piccole, aiutando così la ricostruzione e lo sviluppo economico del paese. Le maggiori partecipazioni erano quelle della Banca Popolare di Novara, di Milano, di Bergamo e della Popolare Mantovana. Nel primo decennio degli anni 2000, entrò a far parte del gruppo UBI Banca - Unione Banche Italiane.