UFA è stata fondata il 18 dicembre 1917. Lasciamo che un vecchio manuale di AG parli da sé: “Universum-Film AG è stata fondata durante la guerra, nata dalla necessità del tempo. Poco prima della guerra mondiale, c’era un gran numero di compagnie cinematografiche meno importanti in Germania. Un gran numero di queste aziende è stato costretto dalla guerra a interrompere quasi completamente la produzione o a rinunciare del tutto. Le sale cinematografiche non andarono molto diversamente, con il fatto che alcuni dei più grandi e importanti teatri di Berlino e del Reich erano in mani straniere. Non era quindi possibile utilizzare l’industria cinematografica tedesca per le idee del Reich. Niente era più naturale di che circoli autorevoli del governo e del Comando supremo dell’esercito si sforzassero di fondare una società che, per gli standard tedeschi, rappresentasse ciò che era l’intera industria cinematografica nazionale del rispettivo paese. Il paese nemico era già e ciò che le singole piccole società non potevano essere in Germania. La grande compagnia tedesca prevista doveva essere costruita sulle compagnie della giovane industria cinematografica tedesca, in modo tale che non solo le società di produzione ma anche le società di distribuzione e, soprattutto, le società con un parco teatrale esistente fossero saldate insieme per formare un grande insieme. Insieme al Reich tedesco e alla Deutsche Bank, l’industria e la navigazione tedesche hanno svolto un ruolo decisivo. La presidenza del consiglio di sorveglianza è stata assunta dal membro del consiglio di Deutsche Bank, Dir. E. G. von Stauss, a cui dobbiamo in particolare la fondazione “. Uomini come Kommerzienrat Wassermann e il direttore Gutmann (Dresdner Bank), Kommerzienrat Mamroth (AEG), il consigliere governativo senior Dr. Cuno (Hapag) e Oberregierungsrat Stimming (Norddt. Lloyd) e altri è inoltre entrato a far parte del Consiglio di Sorveglianza. L’UFA ha svolto nuovamente il suo ruolo di strumento di propaganda nella seconda guerra mondiale. Nel corso della sincronizzazione, il Ministero della Propaganda del Reich fece sì che l’UFA si fondesse con Tobis, Terra, Bavaria e Wien-Film per formare la Ufa-Film GmbH nel 1942. In questa occasione, Universum-Film AG ha effettuato una ristampa completa delle azioni. Ciò che è unico nella storia finanziaria è il fatto che decenni dopo, con due eccezioni, tutte le azioni UFA erano ancora nel tesoro della Reichsbank. Il 24 aprile 1945 l’Armata Rossa occupò i locali di Ufa a Babelsberg. Il 17 maggio 1946, l’amministrazione militare sovietica concesse alla German Film Stock Corporation (abbreviazione DEFA) la sua prima licenza di produzione, e “The Murderers Are Among Us” di Wolfgang Staudte con Hildegard Knef fu realizzato come primo lungometraggio nello stesso anno. A ovest, Ufa e la Baviera furono privatizzate nel 1956, con Universum-Film AG e Ufa-Theater AG rilevate da un consorzio bancario guidato da Deutsche Bank. Nel 1964 UFA viene acquisita dal Gruppo Bertelsmann. Nel 1991 l’UFA ha vissuto la “riunificazione” con DEFA, dal 1997 fa parte del Gruppo RTL, dove Bertelsmann ne ha ripreso la maggioranza alla fine del 2001.