Nel 1792, il cacciatore Philip Ginter scoprì il carbone sulla Sharpe Mountain, una montagna sul Pisgah Ridge vicino (l’attuale) Summit Hill al confine tra Schuylkill e Carbon contee. La Lehigh Coal Mine Company (LCMC) è stata fondata rispettivamente nel 1792. Aveva abbastanza soldi per acquistare 10.000 acri (4.000 ettari) di terreno intorno alla Panther Creek Valley e lungo il Pisgah Ridge e per estrarre il carbone antracite nei campi Pisgah Gebriges (vicino a Summit Hill) e via Mulis e Arks (battelli fluviali) i fiumi Lehigh e Delaware. I campi minerari erano a 9 miglia da Lehigh a Mauch Chunk. Tra il 1792 e il 1814 la compagnia operò sporadicamente, il carbone vendeva bene, ma il carico andava spesso perso nelle acque agitate del fiume Lehigh. Quindi i costi erano spesso superiori al profitto. Josiah White (1780-1850) ed Erskine Hazard (1790-1865), che gestivano una fonderia, acquistarono carbone dalla LCMC. Nel 1815 iniziarono a rilevare i diritti della LCMC e inventarono un piano per migliorare la navigazione sul fiume Lehigh. Nel 1817-18 White e Harzad organizzarono la Lehigh Coal Company e separatamente la Lehigh Navigation Co. Usarono cortecce (barche piatte) per trasportare il carbone. Nel 1820 la Lehigh Coal Co. fu combinata con la Lehigh Navigation. Nel 1822 fu ufficialmente fondata la Lehigh Coal and Navigation Company. Con il successo di questa compagnia è nata l ‘”American Canal Era” (canali, chiuse, ferrovie). La Società costruì il Lower Lehigh Canal (iniziato nel 1818, utilizzabile nel 1820, migliorato 1821-24, ampliato come canale a doppio senso dal 1827-29). La compagnia possedeva il Coalport to Easton Canal (46 miglia) e affittò il Delaware Division Canal (60 miglia). Possedeva anche la Lehigh & Susquehanna RR (164 miglia). Nel 1904 prese il controllo della Lehigh & New England RR. Questa ferrovia aveva il percorso più breve tra la Pennsylvania centrale e il New England.