Creata nel 1868, la Compagnia delle ferrovie di interesse locale del dipartimento dell’Hérault costruisce e sfrutta in questo dipartimento delle linee ferroviarie completando i servizi istituiti dalla Compagnie du Midi. Ottiene la concessione di una prima linea tra Montpellier e Palavas, inaugurata il 6 maggio 1872, che incontra immediatamente il successo. Le difficoltà sorgono nel 1873 con la comparsa della fillossera e la conseguente crisi nelle viticole del Midi. Nonostante sia dichiarata fallita, la Compagnie de l’Hérault riesce nonostante tutto a evitare la confisca firmando un concordato con i suoi creditori. Emette nuovi titoli quotati in borsa e stipula accordi con il dipartimento che lo autorizza a continuare a costruire la rete di cui sarà proprietario e gestore. Il periodo di espansione durò fino alla prima guerra mondiale, quando riapparvero le difficoltà.

Tra il 1917 e il 1927, gli emendamenti alle convenzioni furono regolarmente firmati per cercare di migliorare la situazione. Il dipartimento ha infine acquistato la rete e l’ha venduta alla Société Générale des Railways Economiques (SE). Nel 1965 la SE diventa CFTA5 senza alcun effetto favorevole sull’evoluzione della situazione della rete. Nel 1968 rimanevano solo due linee: Montpellier – Palavas per viaggiatori e Béziers – Saint – Chinian e il suo Maureilhan – antenna Colombiers per le merci. Il 16 gennaio 1968, il consiglio generale vota la soppressione della rete e il suo sfruttamento. Le ferrovie dell’Hérault scompaiono il 31 ottobre 1968 e con loro esce il treno di Palavas. Eppure la storia non si ferma qui: meno di trent’anni dopo, le ferrovie dell’Hérault rinascono.

Il dipartimento era il proprietario della linea Colombiers – Cazouls-les-Béziers, gestita dal 2005 dall’autorità di trasporto dipartimentale Bouches-du-Rhône. In effetti, la circolazione dei treni merci non si fermò mai su questa sezione: quando la rete chiuse nel 1968, fu trasferita alla SNCF, poi rilevata dal dipartimento dopo l’abbandono del suo sfruttamento da parte della Società Nazionale. Nel 2017, la regione Occitanie diventa proprietaria di questa linea.