Matanzas sulla costa nord cubana era la seconda città più importante dell'isola dopo Habana, 84 km a ovest. È estremamente affascinante, circondata dalla principale zona di coltivazione della canna da zucchero. Il porto veniva utilizzato principalmente per la spedizione di importanti esportazioni di zucchero nel Nord America. A causa dell'importanza della città, qui c'era persino un consolato tedesco.