La fondazione della banca cattolica fu promossa nel 1897 da Giovanni Battista Scalabrini (1839-1905), vescovo di Piacenza dal 1876 al 1905, che eccelse per opere di misericordia e per le quali fu beatificato nel 1997 da Papa Giovanni Paolo II. La banca cattolica rappresentava un’istituzione senza fini di lucro, per sostenere iniziative cooperativistiche o della piccola imprenditoria nonché le casse rurali di tutta la diocesi. Fra i soci fondatori figurava anche l’architetto piacentino Camillo Guidotti (1853-1925) che restaurò numerosi edifici antichi e costruì la sede cittadina della banca in stile cinquecentesco.