Adam Opel (1837-1895) fondò una fabbrica di macchine per cucire a Rüsselsheim dopo il suo apprendistato e le sue escursioni nel 1862. Nel 1887 iniziò la produzione di biciclette. Quarant’anni dopo, Opel è una delle più grandi fabbriche di biciclette del mondo (Opel produceva oltre 2,5 milioni di biciclette, la produzione di biciclette cessò nel 1937). Nel 1899 la prima auto fu fabbricata a Rüsselsheim, un sistema Opel Patent-Motorwagen Lutzmann con 4 CV. Nel 1911 la fabbrica fu quasi completamente distrutta da un grande incendio; dopo la produzione di 1 milione di unità, la produzione della macchina per cucire non verrà riavviata. Nel 1924 inizio della produzione in serie di automobili e introduzione di linee di assemblaggio. Nel 1928 Adam Opel KG viene convertita in una società per azioni; l’alto capitale di 60 milioni (successivamente 80) RM in quel momento era diviso solo in azioni di 10.000 RM che non erano quotate in alcuna borsa. Nel 1929 acquisizione da parte di General Motors. Nel 1935, Opel fu il primo produttore tedesco a introdurre il corpo autoportante interamente in acciaio (“Olympia”). Nel 1945 fu distrutta più della metà della pianta, ma un anno dopo il settore automobilistico si riprese (camion Opel Blitz, Olympia). Nel 1962 lo stabilimento di Bochum iniziò la produzione con la Opel Kadett. Nel 1981 messa in servizio di una fabbrica di motori a Kaiserslautern. La 20 milionesima Opel è stata costruita nel 1983. Dopo la caduta del muro, fu costruito un impianto completamente nuovo a Eisenach (dove il “Wartburg” fu costruito nell’era della RDT). Fa parte del gruppo automobilistico francese Groupe PSA dall’agosto 2017.