Johann David Herstatt fondò la banca I. D. Herstatt a Colonia già nel 1782, che fu inizialmente rilevata dalla banca di Colonia J.H. Stein nel 1888. Il suo discendente Iwan David Herstatt (1913-1995) iniziò un apprendistato presso Deutsche Bank nel 1931. Dopo la fine della guerra, inizialmente guidò la filiale di Colonia della Bank for Public Economy. Nel 1955 Herstatt acquistò la banca Hocker & Co. con il sostegno del suo amico d’infanzia Hans Gerling, che rilevò l’81,4% delle azioni della banca, che ora viene scambiato come I. D. Herstatt KGaA. Con sede a Colonia, Unter Sachsenhausen 6, con una filiale a Bonn. Successo da molto tempo come una piccola banca privata. Quindi il banchiere Herstatt assunse un certo Danny Dattel per scambiare valuta estera. Al fine di eludere le competenze limitate, le transazioni con uomini di paglia sono state simulate, i disallineamenti dovuti a un errore di valutazione del tasso di cambio del dollaro si sono quindi aggiunti inosservati. Alla fine, fu sufficiente per il più spettacolare fallimento del dopoguerra, a seguito del quale anche Hans Gerling perse temporaneamente il controllo del suo impero assicurativo.