Fondata nel 1837, AG dal 1913. La navigazione in Africa è stata gestita più recentemente in unione personale con la linea tedesca dell’Africa orientale. La sede dell’azienda, l’Afrikahaus, è ancora lì oggi. Dopo la prima guerra mondiale la compagnia perse tutte le sue 42 navi, ma ricominciò nel 1920, inizialmente con navi charter. Gli azionisti di maggioranza erano Hamburg-Amerika-Linie (Hapag) e Norddeutsche Lloyd. Un anno dopo l’ascesa al potere dell’NSDAP nel 1934, la navigazione tedesca fu riorganizzata, e furono suddivisi i principali gruppi di spedizioni. HAPAG e Norddeutsche Lloyd dovettero cedere le loro quote nella Woermann Line al Reich tedesco. Nel 1941 il Reich vendette queste quote al produttore di sigarette Philipp F. Reemstma. Successivamente li vendette all’armatore John T. Essberger, che continuò la linea tedesca dell’Africa solo nel dopoguerra, ma non continuò a gestire la linea Woermann.