Fino alla metà del XIX secolo, le comunicazioni tra il Vecchio e il Nuovo Mondo erano esclusivamente via nave, quindi ci volevano settimane prima che un evento a New York diventasse noto in Europa. Il desiderio di canali di comunicazione più veloci era quindi urgente: il 5 agosto 1857 iniziò la posa del primo cavo transatlantico da Valetia in Irlanda. Dopo diverse imprese infruttuose, il 27 agosto 1866 il cavo fu finalmente posato tra la costa irlandese e Terranova. All'inizio del secolo c'erano 10 cavi transatlantici dall'Europa al Nord America e 2 al Sud America. Questa società mirava a posare cavi sottomarini dalla Francia e dall'Inghilterra al Nord America.