Fondata nel 1870 da azionisti tedeschi, belgi e francesi con un capitale di 1 milione di franchi come “S.A. des Aciéries Rhénanes à Meiderich” con sede legale a Parigi. A Meiderich furono costruite una fonderia di acciaio Bessemer e una fabbrica di materiali refrattari. Nel 1872 trasferimento a Meiderich, nel 1878 ristrutturazione e completa riemissione delle azioni. Nel 1881 messa in servizio di un nuovo laminatoio ferroviario e acquisto della miniera di ferro Lacheberg a Nassau. Nel 1882, insieme al Saarbrücker Gebr. Röchling, acquisisce ampie concessioni Minette in Lorena. Nel 1886 partecipazione ad acciaierie nella Russia meridionale, infine nel 1889 costruzione del primo altoforno proprio. Nel 1900 con l’acquisizione della “Union Centrum” creazione di una propria base di carbone, successivamente acquisizione di ulteriori grandi miniere. Nel 1904 acquisizione della “Duisburger Eisen- und Stahlwerke”, fusione nel 1922 con la tradizionale Arenberg’schen AG per attività di estrazione e fusione, fondata nel 1856. Nel 1926 le ferriere e le acciaierie e le miniere di minerale furono portate nella Vereinigte Stahlwerke AG, ma non le miniere di carbone, che furono scorporate nella Arenberg Bergbau-GmbH solo nel 1952 come parte delle misure di separazione degli alleati. Fino a quando non è stata incorporata di recente nella Thyssen AG, la vecchia Rheinstahl, fino ad allora ancora quotata, era conosciuta come Thyssen Industrie AG.