Il rayon (a volte chiamato modal) è una fibra trasparente che si ottiene dalla cellulosa.

Le fibre di cellulosa del legno o del cotone vengono sciolte con soda caustica che reagisce con il solfuro di carbonio dando un composto solubile in acqua che è una soluzione colloidale, chiamata viscosa, che fatta passare attraverso piccoli ugelli in un bagno di acido si riconverte a cellulosa. Lo stesso processo utilizzando sottili fessure al posto degli ugelli, fornisce il cellophane.

Il rayon fu inizialmente chiamato “seta artificiale” o “seta del legno” e il nome rayon fu usato per la prima volta nel 1924.