Fondata nel 1869 come Lexington, Chillicote e Gulf RR per costruire il percorso di 75 miglia da Lexington via Mount Hope e Holden a Fort Scott, Ks. Nel 1870 si fuse con Lexington, Lake & Gulf RR. Nel 1879, la ferrovia ancora per metà non finita da Lexington e Southern Ry. la acquisì per collegare le miniere di carbone 10 miglia a sud di Butler. Incorporata nel sistema del Missouri Pacific nel 1880, la ferrovia di 70 miglia da Pleasant Hill al Nevada entrò in funzione alla fine dello stesso anno.