Fondata nel 1873 su iniziativa di Emil Kirdorf. L’azienda è cresciuta, anche attraverso continue acquisizioni di concorrenti, fino a diventare quella che allora era la più grande compagnia mineraria della Ruhr. Di recente sono state impiegate circa 30.000 persone in 11 miniere di carbone con 35 alberi e nelle acciaierie. Nel 1926, quando fu fondata la United Stahlwerke AG, la Gelsenkirchener Bergwerks-AG, come società madre di tutte le società minerarie nell’area della Ruhr, era la società ricevente. Nel corso delle misure di separazione degli alleati, il 18 giugno 1953 il “Gelsenberg” fu ristabilito come AG indipendente e di nuovo iniziò a rilevare altri concorrenti in rapida successione. A causa delle attività petrolifere sempre più importanti (inclusa la partecipazione ad ARAL), Gelsenberg fu finalmente rilevata da VEBA nel 1974 mediante uno scambio di azioni – dopo quasi esattamente 100 anni, la società mineraria precedentemente più importante nella regione della Ruhr scomparve dal listino dei prezzi.