Emerse dalla società tedesco-dell’Africa orientale Karl Peters & Gen., il cui precursore era la “Società per la colonizzazione tedesca” fondata nel 1884. Contro le stesse intenzioni degli inglesi, Karl Peters fondò la colonia tedesca nell’Africa orientale. Il sultano di Zanzibar cedette la sua sovranità alla DOAG, fondata nel 1887, in modo che la compagnia diventasse praticamente uno stato a sé stante. Il DOAG riuscì solo a porre fine a una rivolta scoppiata nel 1890 con l’aiuto del Reich tedesco; poi i diritti sovrani furono gradualmente trasferiti all’impero fino al 1902. Le basi economiche del DOAG erano 21 fabbriche e l’importazione e l’esportazione di sisal, caffè, gomma e cocco. Le partecipazioni si sono svolte in altre 24 società coloniali. Fino alla perdita delle proprietà a seguito della prima guerra mondiale, la DOAG è stata senza dubbio la più importante azienda coloniale tedesca. La società è sopravvissuta alle conseguenze di entrambe le guerre mondiali con una tenacia sorprendente. Nel 1971 trasferimento da Berlino ad Amburgo. Nel 1975 trasformazione in una AG come DOAG Warenhandels-AG, nel 1986 cambio di nome in DOAG Holding AG. Nel 1991 trasferimento a Düsseldorf, dove ha sede anche la casa madre VDN.