Nel 1871 fu fondato l’Impero tedesco. All’inizio, l’indennità di guerra francese fu un vantaggio, con la quale furono estinti i debiti della guerra del 1870/71, salvo un piccolo residuo. Quando questi fondi furono esauriti, la prima legge sul prestito del Reich tedesco fu approvata il 27 gennaio 1875 e un nuovo prestito fu emesso ogni anno dal 1877 in poi. Lo scopo del prestito era finanziare il Reichsheer, la marina, le fortezze, la difesa costiera, l’amministrazione delle poste e dei telegrafi, l’acquisizione della Reichsdruckerei, la riforma della moneta, il collegamento doganale di Amburgo e Brema e la costruzione del Canale di Kiel. Fino al 1885 le obbligazioni avevano un interesse del 4%, dopo di che del 3,5%. Nel 1890 apparve il primo titolo fruttifero del 3%. Dal 1908 i tassi di interesse salirono di nuovo al 4%, dal 1915 al 5%. Con l’8 ° prestito di guerra del marzo 1918, il debito dell’Impero tedesco terminò.