Fondata nel 1905 allo scopo di riorganizzare la Detroit Southern RR (creata nel 1901 dalla fusione della Detroit & Lima Northern RR con l’Ohio Southern Ry.), Al contempo acquisendo la Ann Arbor RR, che praticamente raddoppiò l’attuale rete di rotte dell’ex Detroit Southern. Un totale di 400 miglia di percorso con le tre principali rotte Delray-Dundee, Mich. (40 miglia), Napoleon-Jackson, Ohio (229 miglia) e Bloom-Ironton, Ohio (31 miglia). Il D.T. & I.Ry. Insolvente, ma è stato in grado di continuare a funzionare fino a quando non è stato finalmente acquistato da HENRY FORD nel 1920. La ferrovia era di importanza strategica per Ford poiché gestiva le sue fabbriche a Dearborn, Mich. collegato a tutte le principali ferrovie est-ovest del Midwest. Ciò ha dato a Ford il controllo diretto sulle consegne di materiale alle sue fabbriche e la rimozione di automobili finite. Infastidito dai costanti interventi dell’Interstate Commerce Commission (una specie di autorità antitrust), Ford gettò la spugna nel 1929 e vendette il treno alla Pennsylvania RR. Lì è stata una filiale indipendente per decenni, più recentemente PennCentral. Dopo il fallimento della PennCentral nel 1970, il D.T. & I.RR. andò prima agli investitori privati ​​e infine al Grand Trunk Western RR nel 1980. Le singole sezioni della linea sono ancora in funzione oggi.