All’inizio, le ferrovie erano state avviate in aree densamente popolate. Non vi era alcuna ferrovia nel Maine scarsamente popolato quando l’Andover & Wilmington RR fu fondata nel 1833 (ribattezzata Boston & Portland RR nel 1839) almeno per aprire il sud-ovest più densamente popolato. Nel New Hampshire il Boston & Maine RR del New Hampshire fu fondato nel 1835, che doveva essere il collegamento tra una linea principale Boston-Portland tra Boston e Portland nel Massachusetts e una linea da fondare nel Maine (che nel 1836 era il Maine, New Hampshire e Massachusetts RR). Questi tre predecessori si fondono nel 1842 per formare il Boston & Maine RR. La ferrovia subì un’espansione mozzafiato nella metà del secolo successivo, conquistando dozzine di concorrenti. L’estensione più occidentale della rete B&M fu la RR Fitchburg, che fu noleggiata nel 1900 e la cui rotta da Boston ad Albany, New York, attraversò il tunnel Hoosac lungo 7,6 km (fino al 1928 il tunnel montuoso più lungo del Nord America). Nel 1910, la rete di collegamenti B&M si estendeva ora per 2.350 miglia. J. P. Morgan mise la mano su questa linea, ma i restanti azionisti opposero tanta resistenza che presto abbandonò il suo piano. Dagli anni ’30, il traffico merci e passeggeri è diminuito drasticamente. Il trasporto di passeggeri a lunga distanza fu interrotto nel 1966 e nel 1973 B&M vendette il trasporto locale da e verso Boston alla Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA). Nel 1970 B&M fallì e, dopo 13 anni di bancarotta, la compagnia ferroviaria fu infine venduta alla Guilford Transportation Industries nel 1983 per un prezzo di $ 24 milioni (che trasformò le operazioni ferroviarie in Pan Am Railways nel 2006).