Fondata nel 1911 per costruire una ferrovia che avrebbe attraversato quasi l’intero stato di Washington. Oltre 500 km dovevano essere collegati da Bellingham Bay (a sud di Vancouver) e dalle miniere di carbone di Mount Baker a Spokane. Da quando il Great Northern ha scelto Seattle come punto finale occidentale sotto James J. Hill, gli abitanti di Bellingham si sono sentiti lasciati indietro e hanno cercato di costruire la propria ferrovia. Nel 1913, John Donovan, figlio del più grande appaltatore forestale della zona, sviluppò il piano “Proposta di ferrovia da Bellinham a Spokane” per questa ferrovia. Il percorso dovrebbe condurre al Lago Chelan e poi su per il fiume Stehekin fino al portale di un tunnel di 10 km sotto il Passo Cascade. Dopo un’enorme valanga sul Passo Stevens nel 1910 e due treni del Grande Nord entrarono nell’abisso, c’era molto da dire per questa nuova via a prova di valanga; la costruzione fu interrotta dopo aver raggiunto Glacier Creek.