Il Rigi è forse la montagna più amata della Svizzera centrale. Domina il Lago dei Quattro Cantoni ed è un luogo molto popolare da visitare. Già all'inizio del XIX secolo, fu istituito un regolare commercio turistico. Il 1869 vide i primi passi verso la costruzione di una ferrovia da Arth alla cima della montagna e nel 1871 fu aperta una linea da Vitznau alla cima. L'Arther Rigibahn fu fondata nel 1873 e la costruzione della linea iniziò molto presto. La linea Arth fu aperta nel 1875; consisteva in una pista convenzionale verso Oberarth e in una pista a pignone verso la cima. Gli azionisti hanno ricevuto dividendi sotto forma di biglietti gratuiti.