Nel 1860, il designer e inventore Friedrich von Martini aprì una fabbrica di macchine a Frauenfeld (Canton Turgovia), che inizialmente produceva macchine per legatoria e tessili, e poi dal 1869 principalmente fucili (calze Henry Martini). In occasione dell’inizio della produzione automobilistica, i figli del fondatore dell’azienda, Adolph e Max von Martini, nel 1897 convertirono l’attività del padre in una AG. Le automobili Martini, che erano considerate veloci e durature, furono vendute bene. Già nel 1903 poteva essere costruita una nuova fabbrica moderna a Saint-Blaise vicino a Neuchâtel (l’insediamento della fabbrica “Cité Martini” è ancora abitato ed è un edificio storico). I motori continuarono a essere prodotti a Frauenfeld fino al 1917. Le automobili Martini sono state anche esportate in Francia, Inghilterra, Nord e Sud America, Nuova Zelanda, Egitto e Russia a soli 8 anni dal lancio. L’importatore inglese H. H. P. Deasy in particolare non è stato solo un investitore importante, ma ha anche promosso Martini attraverso campagne sensazionali. Il suo viaggio record più spettacolare è stato su binari della ferrovia a cremagliera su Rochers-de-Naye, alto 2045 m vicino a Montreux. Sulla rotta lunga 11 km con una pendenza fino al 23%, i suoi 14 HP Martini erano più veloci della stessa ferrovia di montagna, ma dopo le prime perdite nel 1910 e il fallimento della banca di casa, Adolph e Max von Martini lasciarono l’azienda. Alla costante ricerca di nuovo capitale, Martini è caduto in mani inglesi, francesi e poi di nuovo svizzere. La “New Martini Automobile Company” conobbe un breve boom durante la prima guerra mondiale con auto, camion e autobus, ma in seguito non ebbe alcuna reale possibilità contro i produttori di grandi serie. L’acquisizione della maggioranza del Martini da parte della famiglia Steiger di produttori tessili svizzeri, ora con sede a Ulm, in Germania, ha portato un cambiamento sorprendente. Non solo aveva soldi, ma anche esperienza nell’ingegneria automobilistica: Walther Steiger produceva automobili di tutto rispetto a Burgrieden, nel Württemberg, dal 1920, per poi assumere la direzione tecnica della Martini. Nel 1926, la nuova costruzione “Martini Six” fu presentata al Motor Show di Ginevra. La berlina da turismo, che ha una velocità massima di oltre 100 km / h, non solo aveva un motorino di avviamento elettrico, ma anche servofreni su tutte e quattro le ruote. Negli anni seguenti arrivarono altri modelli, ma Martini non raggiunse ancora la zona di profitto. La produzione di licenze del tedesco Wanderer W II nel 1930-32 non cambiò nulla. L’impianto fu chiuso per sempre il 12 giugno 1934. La fabbrica automobilistica svizzera più importante e di maggior successo nei 37 anni della sua esistenza rappresentava circa 3.500 veicoli.