L’illuminazione a gas si accese intorno al 1826. Nel 1886 il chimico e ingegnere austriaco Auer von Welsbach inventò la lampada a gas a incandescenza. Nel 1901 l’Auergesellschaft ha presentato lampade a incandescenza con filamenti di osmio. Siemens & Halske aveva già completato con successo lo sviluppo di una lampada a incandescenza con filamenti di carbonio nel 1880 e ha aperto la più antica fabbrica tedesca di lampade a incandescenza nel 1882. Il marchio OSRAM è stato originariamente registrato da Auergesellschaft nel 1906. È una parola artificiale proveniente dai materiali filamentosi incandescenti precedentemente comuni OSmium e WolfRAM. Il 1 ° luglio 1919, Siemens & Halske, AEG e Auergesellschaft unirono la loro produzione di lampade a incandescenza nella neonata OSRAM GmbH KG. Siemens è l’unico azionista dal 1978; la società ha sede a Monaco. Oggi OSRAM ha 43.500 dipendenti in 46 stabilimenti (distribuiti in 17 paesi nel mondo) e un fatturato annuo di 4,6 miliardi di euro.