L’unione è stata annullata con le concessioni Eisenstein nei comuni di Wald e Gräfrath (distretto di Solingen). Il loro vero scopo, tuttavia, era l’estrazione di lignite nel distretto amministrativo di Merseburg. L’estrazione di lignite in quest’area è documentata per la prima volta nel 1382. La miniera “Rheinland” a Groß-Kayna presso Frankleben nella Geiseltal, dove è documentata l’estrazione di lignite dalla fine del XVII secolo, entrò in funzione relativamente tardi (1910), ma si sviluppò rapidamente in una delle operazioni più importanti della zona. Con altri quattro sindacati gemelli, anch’essi originariamente domiciliati a Colonia, è stato formato il cosiddetto “Gruppo Michel”, che ha avuto impegni significativi non solo nell’area mineraria della Germania centrale, ma anche nell’estrazione del carbone nella regione della Ruhr. Nel 1929, il primo sistema di trasporto a nastro in Germania è stato messo in funzione nella miniera, che ora è stata ribattezzata “Michel-Vesta”. Nel giugno 1946, la miniera Michel divenne famosa per la scoperta del “Frankleben Treasure”: l’attenzione di un operatore di escavatori ha permesso di recuperare tre tesori ritrovati con falci dell’età del bronzo. Il picco dell’estrazione di lignite nella Geiseltal è stato raggiunto nel 1957 con 41 milioni di tonnellate, di cui il gruppo Michel non ha più beneficiato: dopo aver espropriato le sue miniere di lignite nella Germania centrale, era attivo solo nell’industria mineraria della Ruhr (principalmente attraverso la Niederrheinische Bergwerks-AG) ed è entrato in attività mineraria nel 1969 di Ruhrkohle AG.