Il “capostipite” Berthold Kempinski fondò un’enoteca nella sua città natale vicino a Poznan nel 1862, si trasferì a Berlino con l’annuncio dell’Impero tedesco nel 1872 e aprì uno snack bar con una sala di degustazione di vini a Friedrichstrasse. Il complotto di Kurfürstendamm 27, che in precedenza era stato “arianizzato” dai nazisti, fu ripagato dal nipote di Kempinski e vi costruì “Hotel Kempinski” nel 1951, che vendette a Hotelbetriebs-AG nel 1953. Fu fondato nel 1897 per acquisire il Centralhotel. Nel 1904 acquisto dell’Hotel Bristol. Nel 1910 acquisizione del Café e dell’Hotel Bauer. 1911 Acquisizione del Grand Hotel Bellevue e del Tiergartenhotel, insieme al grossista di vini Emil Metzger. A ciò si aggiungono la pasticceria di Kranzler, l’Hotel Kaiserhof e il Baltico. Nel 1927 ribattezzato Hotelbetriebs-AG (Bristol, Kaiserhof, Bellevue, Baltic, Centralhotel). Oltre al “Kempi” e al “Adlon” a Berlino, l’elegante “Quattro stagioni” a Monaco di Baviera, dove fu successivamente trasferita la sede amministrativa. Il più antico gruppo europeo di hotel di lusso ora gestisce 79 hotel a cinque stelle in 31 paesi. Nel 2002 spreme i restanti piccoli azionisti con il nuovo principale azionista (la gestione patrimoniale della famiglia reale thailandese), oggi la maggioranza spetta agli sceicchi del Bahrein.