Fondata nel 1885 come “Chemnitz Velociped Factory Winklhofer & Jaenicke”, dal 1896 “Wanderer Fahrradwerke AG”. Già nel 1890, la produzione di macchine utensili (principalmente fresatrici), che inizialmente era gestita solo per le proprie esigenze, divenne il suo ramo di produzione. Dal 1902 anche costruzione di motociclette, nel 1904 inizio della produzione delle leggendarie macchine da scrivere, calcolatrici e macchine per la prenotazione Continental. La costruzione automobilistica iniziata nel 1912 fu introdotta nella nuova Auto Union AG nel 1932 (insieme a Zschopauer Motorenwerke, Audi e Horch). Dopo che i locali commerciali sassoni furono espropriati nel 1948, la società fu trasferita a Monaco e nel 1950 furono introdotte sul mercato le prime fresatrici e biciclette prodotte nella Germania occidentale. La produzione di macchine per ufficio fu concentrata nel 1951 presso “Exacta-Continental Büromaschinenwerk GmbH” a Colonia-Deutz (venduta a Heinz Nixdorf nel 1968, da cui l’origine di quella che sarebbe poi diventata Nixdorf Computer AG). Nel 1952 apertura di un nuovo impianto di macchine utensili ad Haar, vicino Monaco di Baviera (trasferito alla Wanderer Maschinen GmbH nel 1981 e venduto a UTI Industries). Nel 1957 interrompe l’attività delle due ruote a causa delle scarse vendite. Nel 1985 partecipazione alla Böwe Maschinenfabrik GmbH fondata nel 1950 ad Augusta (tecnologia di pulizia, macchine per lavanderia, macchine per ufficio, tecnologia dell’informazione e dei sistemi), che in seguito si concentrò sull’inserimento di sistemi per diventare il leader del mercato mondiale e divenne pubblica nel 1992 come Böwe Systec AG. L’acquisizione della concorrente statunitense Bell & Howell nel 2003/05 si è rivelata un acquisto negativo, che ha portato Böwe alla bancarotta nel 2010. Con il declino della loro principale partecipazione azionaria, la Wanderer-Werke AG, in gran parte finanziata da prestiti, è crollata.