L’origine è un fabbrica fondata da Fritz Bothmann nel 1883. Nel 1892, l’uomo d’affari Louis Glück entrò a far parte dell’azienda, che ora operava come “Fritz Bothmann & Glück Maschinenfabrik & Carussellbau-Anstalt”. Quando si convertì in una AG 1898, quasi 1.000 impiegati stavano già lavorando nell’area di fabbrica di 110.000 m2 a Gothaer Ostbahnhof. Oltre alle carrozze ferroviarie, vennero costruite anche macchine del tram dal 1898 (per la prima volta per il tram Mühlhausen I. Thür), in seguito anche per la metropolitana di Berlino. Oltre alla costruzione di ferrovie, tram e vagoni ferroviari, ci si occupava anche della costruzione di automobili e aerei. Il dipartimento della costruzione di aeromobili, che fu fondato all’inizio del 1913, costruì ponti singoli e doppi prima dell’inizio della prima guerra mondiale, quindi bombardieri bimotore e idrovolanti (per un totale di 582 aerei). L’innesco per questo lo diede l’ultimo duca al potere di Sassonia-Coburgo e Gotha, entusiasta della navigazione aerea, Carl Eduard, a cui l’iniziativa Gotha Aviation Association nel 1909 istituì un porto aereo alla periferia. Nel 1914 l’Amministrazione dell’Esercito istituì quindi la caserma dell’aviazione militare di Gotha su un appezzamento di terra vicino alla fabbrica di vagoni con un proprio aeroporto. I bombardieri a due motori della città di residenza del duca Carl Eduard (nativo dell’Inghilterra) raggiunsero Londra per la prima volta con un raggio di 800 km ed erano famosi per le loro missioni contro l’Inghilterra come “I Gotha”. Per questo motivo, la famiglia reale di Sassonia-Coburgo e Gotha, che governava in Gran Bretagna, cambiò il loro nome in “Windsor”. A causa delle disposizioni del trattato di Versailles, la produzione di aerei a Gotha fu distrutta nel 1920, ma riprese nel 1933 con il biplano scolastico Go 145 (il Gotha Go 150 stabilì un record di altitudine riconosciuto nel 1939 a 8.048 m). Nel 1916 vi fu l’acquisizione della Bayerische Waggon-und Flugzeugwerke a Fürth, che continuò come secondo stabilimento (venduto nel 1938). Nel 1921 la fusione con la fabbrica di veicoli Eisenach (stabilimento automobilistico “Dixi”, venduto alla BMW nel 1928 per evitare l’insolvenza, gettando le basi per la produzione automobilistica di oggi). Nel 1926 fusione con Cyklon Automobilwerke AG, Berlin Tempelhof (anche lo stabilimento di Mylau fu venduto di nuovo nel 1928). Nel 1936 partecipazione alla Gotha-Ilmenauer Flugzeugbau GmbH. Nel 1944, la pianta di Gotha fu distrutta all’80%. Tuttavia, poco prima della fine della guerra a Friedrichroda, iniziò la produzione pre-serie del rivoluzionario jet da combattimento ad ala singola Ho 229 dei fratelli Horten. Quotazione in borsa a Berlino e Francoforte, il principale azionista era Orenstein & Koppel AG (che nel frattempo possedeva anche la maggioranza delle azioni di Waggonfabrik Dessau). Trasformata in società per azioni sovietica (SAG) nel 1946, rimessa sotto amministrazione tedesca nel 1947, nazionalizzata nel 1949 come VEB Waggonbau Gotha. Negli anni 1953-60 furono costruiti di nuovo alianti prebellici. Fino al 1967, Gotha non produceva solo speciali carri merci, ma era anche l’unico produttore di tram GDR a produrre altri 3.000 tram. Nel 1967 lo stabilimento fu ribattezzato VEB Luft- und Kältetechnik Gotha e da allora produsse ventilatori, refrigeratori e depuratori d’acqua, nonché telai per l’auto di Wartburg dal 1983. Dopo l’inversione di tendenza, la società è stata finalmente rilevata dal produttore di rimorchi e semirimorchi Schmitz (Cargobull) nel 1997 e oggi produce “Schmitz-Gotha Fahrzeugwerke GmbH” con oltre 500 dipendenti. La “Gothaer Fahrzeugtechnik GmbH”, che è stata divisa nel 1997, produce con circa 400 dipendenti montanti reticolari ed estensioni del braccio per gru mobili e cingolate, ma anche canali per veicoli da costruzione.