Significativa vignetta di una chiatta fluviale in navigazione, sullo sfondo treno in corsa su un ponte che attraversa il canale. Firma autografa come presidente di Isaac Jones Wistar (1827-1905), Generale della guerra di secessione americana. Prima dell’avvento su vasta scala del trasporto ferroviario negli Stati Uniti, nel nord-ovest del paese furono costruiti dallo Stato della Pennsylvania numerosi canali per agevolare il trasporto delle merci dai Grandi Laghi al Midwest. Il tronco principale di tale sistema di canali in Pennsylvania era quello che congiungeva Philadelphia a Pittsburgh, reso operativo nel 1840. Il canale fu acquisito dalla Pennsylvania Railroad Company nel 1867 ed utilizzato successivamente solo per il trasporto pesante.

Fondata nel 1866 come società operativa per i canali precedentemente di proprietà statale Hollidaysburg-Columbia (173 miglia), Juniata Jct.-Farrandsville (123 miglia) e Northumberland-Wilkesbarre (64 miglia) L’era dei canali iniziò in Pennsylvania già nel 1797 con il canale Conewago, che circumnavigò le cascate Conewago del fiume Susquehanna a York Haven. Alcuni canali furono costruiti con capitale privato, ma il Main Line of Public Works Act del 1824 iniziò la supremazia statale nella creazione dell’infrastruttura, principalmente un collegamento da Filadelfia a Pittsburgh. Nel 1840 furono completati i canali essenziali. Per molto tempo hanno tenuto testa alla nuova concorrenza emergente della ferrovia e non hanno cessato le operazioni fino al 1900. Gli obbligazionisti dovettero quindi andare in tribunale prima di essere almeno pagati per la maggior parte dei loro crediti.